半年來用Ruby的觀感

原本想把《Programming Ruby》K一K後再來寫心得，轉念想想，正因為學得不夠深，心境貼近，才能寫出未入門也感興趣的心得文；另一方面，照我在技術方面待學清單來看，不知那天才會輪到讀這本書，還是先寫心得吧。

今年寒假時，受到《Beyond Java》的鼓吹，對Ruby燃起興趣，那段期間一邊學Ruby一邊學Rails，做完一個網站，賺一筆工讀費，接著在過年回家期間花了一週啃完《Programming Ruby》Part I，之後開始漫長的實戰之旅。

寒假讀了這些書後，覺得投資Ruby前景看好，依我個人寫程式習慣，可分為三類：

1. 處理文件雜事的小程式，一般用Perl、awk、shell script等雜項工具打發。
2. 寫個人網頁、接case，一般用PHP打發。
3. 寫作業、做研究用途，一般用C或Java，規模小的用C，大的用Java。

但Ruby將三個願望一次滿足！Ruby身為Perl的後續者，Perl有的能力差不多都有，只是lib比不上CPAN，不過前景看好，不用擔心這個；Rails這殺手級framework不需多介紹，用PHP寫一堆重覆零亂的程式後，我已厭倦用PHP寫網頁；至於Java，唯一的不滿是笨重，在《Beyond Java》的心得裡有些討論。

這半年來我確實全都用Ruby搞定要做的事，用Ruby寫比賽用的網頁和後端程式、用Ruby抓Web data、用Ruby實作研究用的演算法、用Ruby處理文字檔。each和map愈用愈多，去掉語意不明的for loop，改用語意明確的一行code搞定，還有配合irb這個runtime interpreter，即時測試method用法，或處理小資料，相當方便。半年前投資Ruby的決定至少幫我省下一半coding時間，當然，愉快度也提高一倍以上。唯一的不滿是Ruby沒有直接支援UTF-8，相較於Python，這是很大的弱點。

接下來要找個時段好好地讀《Programming Ruby》，學習更進階的用法，發揮Ruby更大的功效。

另外，我不覺得Python不好，之前和Scott討論後，覺得兩者大同小異，只是剛好寫慣了Ruby，暫時不會嘗試Python，個人稍微嫌Python要打的code多了一點，寫起來爽快度低了一點，不過玩Python也是遲早的事，唔．．．還有在淹沒在待學清單裡的Haskell。

ps

用一個語言與否，個人認為主要考量是語言的特性、既有lib的質與量，以及開發社群。以C#來說，開發社群是MicroSoft，以Perl來說，是廣大的OpenSource族群，開發社群決定語言的未來。這半年來JRuby有不少消息，透過良好的商業發展，Ruby和JVM的完美結合指日可待，JRuby的完成，等於立即幫Ruby裝上數卡車的火藥，威力倍增，Java有的lib都能被Ruby使用！所以這半年來不論從那個方面來看，我對Ruby的信心又更高了。