2007年6月30日 星期六

Kanon Vol.1+收藏盒入手

這個Blog的ACG文實在太少了,不符現實,雖然盡是沒營養的內容,偶而記一下吧。

jnlin的忙,今天拿到Kanon DVD Vol.1+收藏盒,$570元,附贈海報一張。平時為了應付房租伙食費學費等而賺錢,久了會有種無奈感,偶爾買ACG產品時,才會有精神上的充實感,有種「賺錢真好啊~~」的感覺。

原以為海報是和封面一樣的名雪獨照,打開後發現是5人合照,這版本的圖也不壞。btw,雖然我是Ayu支持者,名雪外貌還是大勝Ayu啊。

海報貼上牆後,目前房內累積有四張了,這是一個人住一間房間的好處啊。海報都是背對桌子的貼法,總覺得貼在書桌正面有點怪,牆壁還是雪白一片才清爽。至於DVD,不知道擺到那一天才會想看,幾個月前買的鋼之鍊之術師劇場版現在還沒拆封,買動畫對我來說,最享受的還是調查、在店內逛,以及買下手的那一刻吧,買完後反而擺很久才會看。

2007年6月27日 星期三

Google Image Search相關雜記

綜合摘要近來看到和Google Image Search相關的舊消息,三個消息合起來滿有趣的,Image Search已是第二主打,又不斷有新動作,像是加新功能或是用Human Computation增加dataset的量以提高準度。

Google Image Search是Google第二紅的服務

Google Image Search占Google所有服務使用率將近10%,是Google主頁外最多人用的Google服務。

資料來源:Hitwise在2006年5月公佈的資料,主頁占了將近80%,Image Search將近10%,GMail才5.5%。統計方法寫在該頁留言裡,節錄如下:

Hitwise uses the IAB definition of a visit (considered the standard by most) which is defined as: “a series of page requests with a gap of no more than 30 minutes between each one.” All data on my blog (unless otherwise specified) is coming from our U.S. sample of 10 Million internet users (all residing within the U.S., we also have samples for the UK, Australia, New Zealand, Hong Kong and Singapore.

Google Image Search加上臉部篩選功能

這裡看到的,在URL最後加上 “&imgtype=face” 就會專搜臉部特寫,用認識的人試也滿準的,不過搜ACG人物有些不太準(像搜綾波零會看到碇司令,這是精神汙染啊),稍微看一下後,應該是Image Search本來就不夠準的原因,不是臉部篩選的問題。

Google Image Labeler

之前有提過這個收集image tag data的遊戲,收集來的資料可以用來加強Image Search。

2007年6月26日 星期二

沃爾瑪效應

書藉基本資料: 沃爾瑪效應

由於是一個月前看的書,當時有留下片段的摘要,現在看看有些已無法體會,所以說寫心得不能拖啊。

二月國際書展和Ambuscade逛大街時,他推薦了幾本書,《沃爾瑪效應》是其中一本。雖然目錄做得有點糟,章節名意義不明,都是看了不會想翻進去看的名稱,但每章都很有趣。我通常會在即將還書的幾天內開始猛看,但這本量多又很有趣,因此逾期了好幾天才還。

大家都稱讚規模經濟好,業者造出規模經濟後,可以壓低成本,在售價不變的情況下提高淨收入。但若反向操作呢?在擁有超大規模經濟的情況下,要求供貨商降價,並把降下來的成本反映到價格上,讓售價同步降低,提高消費者購買意願。這正是全世界最大的零售商沃爾瑪的策略 - 天天低價。

本書前1/3左右介紹沃爾瑪的優點,後面開始從不同面象將社會亂象的源頭導引到沃爾瑪,作者做了大量的訪談,訪談對象包含沃爾瑪的關係企業、研究沃爾瑪的學者、沃爾瑪的離職員工等,點出沃爾瑪帶來的負面效應有可能大於它的正面效應。

比方後記寫的尼爾森水龍頭公司裁員事件,依不同時期被裁掉的員工整理出順時序的訪談,彷彿和這些員工一樣一步步看著公司改變,等著輪到自己被裁而結束這樣的掙扎,看了相當有衝擊力。當一個美國員工的人事費可以聘用十位中國員工時,已不是美國員工願意打拼就能解決的問題,取代性高的員工只能等著被裁掉。這些員工在後記裡也反映出原公司產品的品質陸續低落。不用中國員工可以嗎?不行,沃爾瑪逼你降價,降不下去它就找別家合作商。於是供貨商只有兩條路可選:逐年降價改變生產結構而倒閉,或措手不及地失去大量營業額而倒閉。值得注意的是,假設營業額一樣是一億,預期營業額兩億變為一億和預期1.2億變為一億,虧損差很多,要考量之前的製造成本、持續的囤貨成本以及錯失時機無法銷售的風險,所以沃爾瑪的離去不僅是暫時少掉幅面的營業額這麼簡單。

書裡有些側寫沃爾瑪的文化很有趣,像是講求省錢的沃爾瑪,連總公司開會都是坐箱子,而且沃爾瑪從來不付電話費,不管是一二十年前的創業期到現今茁壯發展,沃爾瑪總是要求對方付費。或是為了省人事費,部份賣場要求員工打卡下班後回賣場工作,甚至把門關起來,不讓他們離開,或是顧用非法外勞掃地。眾多省錢措施引爆勞資糾紛,沃爾瑪敗訴賠了一筆費用。還有沃爾瑪行事相當低調,關係企業怕惹毛沃爾瑪,也不敢回答什麼。作者說這是相當辛苦的調查,像第一位研究沃爾瑪的學者想要獲得各沃爾瑪賣場的開市日期,沃爾瑪不願提供,她只好全美各州自己查,花了一年才弄齊名單。

我沒修過經濟學,觀點可能有些偏頗,但個人覺得這本書提供很有趣的實例了解規模經濟的正反面力量,而且去除意義不名的目錄不談,作者的文筆不錯。

2007年6月25日 星期一

未來出路

經過碩士一年後,未來想做的事更明確了些,一年前假若我能進Google工作,我不見得會去,因為還沒經歷過學術研究的生活,有些事沒做過就會很羨慕,總要嘗試後才會懂。

現在我覺得真的想做研究的話,到那都可以,而且以我的興趣來說,到Google這類公司不見得不能做研究。所以呢,目前的計畫是,好好利用剩下的一年體驗認真做研究的日子,至少可以避免一項遺憾,不會日後感嘆研究真美好。

體驗過研究生活後,是否要出國唸博士,反而不是那麼重要的事,畢竟我的最終目的不是出國唸博士,那只是我期望的一種過程,但人生只有一次,期望的過程卻有很多種。

不過去除出國唸博士這樣的大目標,想讓生活具有同等級的充實度,需要很強很強的自制力,anyway,具體來說,任何計畫不變,一樣是碩二畢業後再考慮是否要出國,碩二畢業到Google應徵看看,了解自己的水準差多少,只是我更相信這是我想走的路,雖說我還是不明白我最有興趣的工作在那。

2007年6月24日 星期日

交大畢業典禮

中午吃飯時接到flyhermit的電話,說人在交大,看要不要聚一下,不巧的是,明天可是決戰formal language的大日,加上下午很熱,而且我晚上原本就要到交大,雙方就很隨性地說傍晚再電話連絡吧。吃飽回家後,開始和formal language奮鬥,歷經數小時的廝殺,小有成果,我帶著滿意的心情到果庭素食吃飯。果庭素食餐點不錯,但人實在太多了,點菜要等一陣子,而且我特別愛點要等更久的焗烤。到果庭找個位子,打開日文版的四葉妹妹,慢慢看漫畫消磨時間,還能學日文,一舉數得,不管做什麼,樂在其中是最重要的啦。

吃飽也快六點半了,騎車到交大後打電話給flyhermit和spearmint,將畫冊拿給spearmint,和flyhermit合照,這傢伙不懂得尊重學長,人都比學長高了還墊腳合照,啊呀呀。合照完flyhermit匆匆離去,大概是一年半沒碰面,談話時神色有點不自在。不過對我來說是沒啥差啦,只要網路上有偶爾有連絡,一兩年沒見也沒太多差別,看來我先天就很適合網路時代。

接著和spearmint到系計中聊了升學研究的事,遇到喜歡先放假消息的立文(說不讀碩士,結果提早半年入學;說不讀博士,又提早半年入學),八奇的思考是很特別的,故意先讓你知道下一步,再掉入他們思考的陷阱,我們平凡人猜不透的。還有看到不想買冷氣卡又想吹冷氣的大碩,看來也是期末奮戰中。

七點多離開系計中前往中正堂外看煙火,竟然都來了交大,不看完煙火再走,是跟自己過意不去,那就像把一梱梱的千元鈔票燒起來往天空扔的表演,自己玩不起,有機會當然要看一看。打手機連絡一年不見的command,果然沒任何違和感,這就是command的特色,不管過多久都一個樣,一樣想嗆他。上回和DL比校內賽時才在感嘆大學時沒能三人一隊比ACM真可惜,不然我和DL一起嗆command,比賽一定更有意思。command和flyerhmit說一樣的鳥話,什麼bbs看版分類太雜不想看,都是ACG文,明明就是認真和娛樂文各半,勉強均衡的生活。

在路上看到威佑,和家人在一起的樣子,好像還有看到大刁的身影,但回神時已沒看到。還有看到詹家欣和海寧,他們和flyhermit、command都是工研的學弟,這兩人和command站在一起一看才發現不得了,三個學弟都是留過學的,兩個UIUC一個Chalmers,只有我是土生土長的。人活著要懂得把握機會,大學專題的三個同伴也陸續到西半球晃過,想想我實在太龜了。

今年煙火還不錯,但時間似乎比去年短,大概是一部份經費流到燒很久的煙火瀑布吧。那瀑布燒了數分鐘之久,頗不可思議的,可惜火花小了點。當往天空爆的煙火一出來,也沒人注意在旁默默燃燒生命的煙火瀑布,回過神時才發現差不多熄了。天空的煙火很讚,一直仰頭看得我膀子都酸了,有一發似乎太早引爆角度也有問題,往人群的方向射,幸好在頭上三五公尺處爆炸。

煙火結束後,和學弟們拍個照,遇到花僮bc和立文,哈拉幾句我就往車棚方向離開,在車棚遇到大學四年來沒什麼照顧的直屬學弟阿男,不過包含高中在內,我不會主動找直屬學長姊和學弟妹,阿男大概是和我說過最多話的直屬學弟了。回家後發現比預期到家進度早一小時,索性記下今天的流水帳,就這樣結束了今天的交大畢典。

Web OS

近來Web as software(Webware)愈來愈流行,整合(marshup)網站也愈來愈多,Yahoo、Google先後推出Marshup功能,分別是Yahoo! Pipes Google Mashup Editor。關於這兩者的介紹,可以參照ericsk寫的《Google Mashup Editor》。這樣的整合仍不夠徹底,既然將Shell Script的哲學轉到Web上,將OS也轉到Web上,豈不是做得更徹底?這正是這篇文章的中心想法 - Web OS。

大家多少會認為不打遊戲、不做美工繪圖的話,電腦其實不用買多好,大部份人也只要上網和處理文書而已。Webware有兩大好處:

  1. 不用備份(公司倒了東西當然也沒啦,但我想這應該比硬碟壞軌的機率低)。
  2. 走到那用到那

若對Webware感到陌生的話,可以想想Gmail之於Outlook、del.icio.us(或HEMiDEMi)之於我的最愛,還有像Google Calendar、各式Wiki等。文書軟體的發展也愈來愈便利,文書軟體的介紹可以參照stephon寫的:《常見的 Word Processor 的比較》,用Webware的文書軟體,具有即時線上共寫文件的好處(包含同步資料、目前撰寫的成員、線上對話功能),這是一般文書軟體難以做到的功能。從去年七月開始,我已漸漸把常用功能轉到Web上,資料都存在Web上,信件使用Gmail,其它服務寫個script備份到Gmail裡,所以Google別倒就不會有問題。

功能過剩的PC、software轉到Web上的發展,在軟硬體上各隱含一種可能發展方向:

  • 發展Web OS整合各式Webware,不只可以加速Webware的開發,降低跨瀏覽器的問題,順利的話也能發展協助除錯工具(Web OS底層的library包掉這點)。
  • 發展開機直接上網的電腦,也就是什麼功能都不需要,將成本壓到最低,只要內建簡單的作業系統具有上網功能和瀏覽器即可,這有助於電腦的普及

像Hinet這類電信業者若有心發展,必能掀起一陣風暴,就像推廣MOD的做法一樣。MOD的特色是,將一個盒子接上電視,盒子開機後會自動連上伺服器,即可透過搖控器選擇想觀看的內容,包含一般頻道和隨意選擇播放的影集。同樣的做法可以用到個人電腦上,將PC換成這樣的盒子,開機後自動連上Web OS,開機快且操作簡單,而且可以幫用戶省下軟硬體開銷以及備份資料的問題。

雖然我是這麼期望的,但再好的產品,客戶不領情也是沒用,最近一篇的新聞寫得不錯:《「Web OS」只是海市蜃樓嗎?》,文末提到:

「雖然在充滿科技怪人與新潮流追隨者的世界中,網路作業系統很有趣,但其實我們這些人可能只佔總人口的百分之十,」他說:「總是有人問我這些新名詞是什麼東西,要用來幹嘛。所以這些技術最後還是要回歸到一個重點,就是你的產品是否能解決問題,而讓別人願意付錢購買。」

若單看軟體層面,Web OS不夠有魅力讓使用者放棄PC上的功能較強的軟體改用Web OS內的軟體。但搭配硬體一起賣就有不同的效果,對還沒建立自己使用習慣的使用者來說,購買價格一半以下的簡單硬體+內建連上Web OS的方案,應該很有吸引力。另一方面,文書軟體的大市場不是個人用戶,而是公司、學校和政府機關。以學校來說,若全校學生同時在Web OS上做作業,教師要觀察進度和批改作業都很容易,資料直接共有。而且在這類場合較不用擔心原本的使用習慣,可以整批一起汰換。

無論如何,Web OS和簡單硬體是否會發展成功仍是個問號,這篇不敢說是預言未來發展,只是記錄下自己希望的發展方向,日後用來對照自己的思維和整體變動的差異性。最後,WkiPedia上有目前的Web OS清單,可以玩看看,其中YouOS的速度頗快的,不用註冊就可以感受看看Web OS。

西安行,第三天(續) + 第四天

第四天是發生在6/3 (Sun.)的事,果然應該一回來立即寫,竟然可以拖到三週才寫完。

第三天晚上會長帶我們去逛回民街,看起來和台北忠孝東路差不多發達,不過路更寬一些,店面也大一些。沒什麼新奇的地方,逛起來沒啥意思。買了些紀念品就回飯店了,我買了個用鞭子打的陀螺送老哥。當場我有試打,感覺挺容易的,但回家後一試,發現買回來的鞭子太細了,和試玩用的鞭不同,打不動陀螺,玩不起來。

第四天早上又到飯店附近的小街晃,白天看起來安穩多了,不像第二天晚上那樣看起來可怕。中午到機場搭機到香港轉機,再返回台灣。接著是這篇唯一的重頭戲,也是不可不記的要事。進中正機場入關檢查護照時,我們三人都快速地過關,唯獨Eason被攔了一下,只見海關小姐看著Eason的照片微笑,多問了幾句問題,推測是發現Eason本人而藉機寒喧幾句,但Eason不告訴我們海關小姐說得話,隨便唬弄我們,把話題帶開。可惡,所以說Eason人帥真好!

出機場後開始下雨,只好把行李放在實驗室,待沒晴天再載回家。結果那陣子台灣連下了一週雨,我的行李也這麼擺了一週,只好把換洗衣物一小包一小包帶回家,不然就沒衣服穿啦。接著是迎戰6/7 (Thu.)的Data Mining期末考,比賽剛完就得唸書,這就是人生啊!日記可以拖這麼久也很了不起,算算Data Mining的最終成績再幾天也要公告了,西安行也終於打完了。

2007年6月23日 星期六

Folders4Gmail:解決Gmail labels太多的困擾

Problem

Gmail用久後,label只會愈來愈多,但過一段時期後有些label不常用到,砍掉以後就不能用了,不砍和一堆label擺在一起占空間不方便點選,若有個階層式label分類就方便多啦。

Solution

官網: Folders4Gmail

用內嵌在瀏覽器的javascript改編顯示介面,真是聰明的點子。照Folders4Gmail網頁的指示先裝Greasemonkey ,再裝Folders4Gmail即可使用。

Folders4Gmail會把名稱取為”DIR\LABEL”的label歸類到名稱為”DIR”的label下,例如我是這麼用的:

  1. 建立新label:Seldom Use
  2. 將不常用的label A更名為”Seldom Use\A”

於是產生一個新的分類目錄”Seldom Use”,不常用的label放在下面,平時可以摺疊(fold)起來,眼不見為淨。

不過這個做法有個問題,在沒裝Folders4Gmail的電腦上會看到更亂的label區。Gmail快把這功能加進去吧,Google內部員工沒這困擾嗎?還是他們自己用別的方法解決了?

2007年6月18日 星期一

台灣加油 !

看了真得很感動,政治人物別再為一己之利而對立吧,團結力量大!看了video下的留言,有不少謾罵之詞,大家各自讓自己過得舒服就好,為什麼要刻意攻擊他人呢?btw,這個WPVideo真是不錯用,安裝和使用都很簡單。


台灣加油 ! Taiwanese hero !

2007年6月17日 星期日

西安行,第三天

比賽結束後,第三天是觀光行程,一早七點多就出發前往秦王墓參觀兵馬俑,車程大概一小時。一般來說是先參觀秦王墓再到兵馬俑現場看,但我們的行程太趕,只有經過秦王墓沒停車參觀,直接到兵馬俑。

車上聽導遊介紹西安歷史,中國最早建朝的古都長安,也是最多朝代的首都,歷經十三個朝代。雖說如此,城市開發太快速,看起來沒什麼古味,反而北京保留比較多古城,感受不太到西安的古味。

到兵馬俑後,換成該區的專員帶隊介紹,果真如專員所言,要七分聽,三分看,不然只是看到一堆泥人,感受不到世界第八奇景的魅力。雖說如此,我對自然奇觀比較有興趣,雖然兵馬俑的史蹟聽起來很驚人,看起來也不壞,給我的衝擊卻是普普。有圖有真相,附上和兵馬俑的合照(攝景者:會長):

兵馬俑
(背後是修復中的兵馬俑,聽說是項羽進關後搶走兵馬俑手中的兵器,並特意破壞秦王陪葬品)

參觀完兵馬俑,大家在商店內買紀念品,不少人買藍田玉,我不懂玉,聽導遊介紹辨識方法,玉的顏色愈暗對身體愈好,透光看時要有高透明度,那才是好玉。將玉佩在身上,玉上的白色花紋會愈來愈少,這稱為人養玉,玉養人。接著就一群人買了一堆直徑兩個指節的環狀玉,說掛在腰間可以改善健康。一個要人民幣200元,在國營店裡賣,應該不會有假貨,但品質還是要挑一下。挑好一個買下手後,才想到家有二老,只買一個似乎不太對,再買一個,這次在大陸的主要花費就是這塊玉,姑且不論掛著是否會變健康,買保健紀念品給父母的心意會讓他們開心,身體也會因而變好吧。這也算是我大學之間的轉變,要是以前,我只會在意東西是否有效,很務實地計算,最後覺得買玉不如早睡早起多運動吧。

藍田玉

中午在附近一家餐廳吃飯,衛生水準相當地...嗯嗯,用餐途中有服務員來詢問感覺如何,大家都形式上地點頭說不錯,倒是西安當地的學生批頭就說衛生很糟,菜不熱,一個人一句,連續說了一大堆缺點,我們坐在旁邊感到有些尷尬。服務員離開後,西安的朋友說他們平常都這樣的,餐廳有問題,甚至會叫經理來說話,真猛。

下午到碑林參觀,碑林像一邊的老式建築,又有點像寺廟,裡面收集許多名家的碑,我有印象的只有康熙的「寧靜致遠」。也有看到現場拓碑,拓下來的內容大概拿來當紀念品賣吧。

碑林-1
(「碑」字是故意少一撇,為了看起來對稱)

碑林-2

碑林參觀完後到陝西博物館,以中國人為主介紹人類演化歷史,但我們都沒在聽,一來是我們請到的介紹員像念稿般地碎碎念,旁聽又一群人,不方便看,二來走了大半天路,累了,就在館內閒晃,看到椅子就坐著休息一陣子。由於我們團內有位外國學者,多請了一位用英文介紹的專員。這位專員說話好聽多了,可惜英文太差,我聽一陣子就放棄,繼續閒晃。

離開博物館差不多快六點了,六點在大雁塔前有水舞表演,導遊說這是亞洲最大的水舞,但聽會長、桶哥他們說台中亞歌花園的水舞比這漂亮多了。單看這裡的水舞,變化太單調,也沒合節拍,看一陣子就膩了,到是挺想跳進水柱裡玩,可惜沒那勇氣。另外唐三藏取回的西經,就是放在這個大雁塔裡,可惜沒入內參觀。

大雁塔水舞

晚餐到市中心附近的大飯店吃飯,上菜時還會有服務員用麥克風介紹菜名,像是「這首菜是本飯店最著名的...,還受某某給予高度評價」,不過隨行的西安朋友一樣不給情面,在旁邊小聲說「這做得沒另一家好吃」。這裡不得不感謝微軟的隨行人員史先生,託他的福,我這素食者這幾天吃得還不壞,這一餐弄了四盤一人份旳菜給我,再單點一大盤大白菜,剛好中午衛生不好不太敢吃,這餐把量吃回來,吃得很飽。

吃飯時照舊和西安的朋友聊兩岸的差距,像是他們覺得台灣便利商店的密集度不可思議,或是麥當勞這類外來店的價位差異,麥當勞在台灣或西安的價位差不多,這表示在台灣,麥當勞的價位和其它餐廳差不多,所以麥當勞很有競爭力;但在西安就太貴了,所以生意不太好,這類店不會很多。還有陝西人很愛吃辣,他們說四川人是把辣椒當配料用,陝西人是當菜吃。說完席間一位湖南人就滿臉悲苦地述說他剛來西安唸書的慘痛經驗,導致他後來吃飯都先把花椒挑光,再開始吃。接著當地的西安人就吐糟說他太沒用了。而我呢,平常也不太吃辣的,在這餐終於吃到有浸過辣油的菜,果然夠勁,一小口辣海帶可以拌1/3碗飯。大概是火氣大的緣故,吃完回台灣嘴巴破了一週才好。

另外大陸人的口音滿有趣的,北方人似乎比較會捲舌,兩位河北人說的話我都聽不太懂,問西安的朋友聽不聽得懂我們的話,他們說聽起來很標準,對我們平時就使用普通話溝通感到有點呀異,因為他們在家鄉時大多說方言,像在學校的成員太雜,才會用普通話溝通。想想我們早年也是說閩南語和客家語的多,現今反而沒什麼方言,都是普通話。

(待續)

2007年6月11日 星期一

西安行,第二天

第二天早上吃早餐時,會長當代表去開賽前會議,回來後帶來不得了的消息,說大賽要求我們走「星光大道」,要喊口號(比方「向前衝!衝衝衝!!」之類的。),到時會有600多名學生觀看,盡量把氣氛弄high一點。聽完我們啞口無言,第一次遇到這種比賽,我腦裡浮現校慶時搭的舞台,我們要繞場走上舞台看著台下一群群觀眾,還會有暖和氣氛的主持人在旁搭腔。

午餐很豐盛,在南泉大酒店內吃合菜。第一次見識到所謂的八冷八熱,先上八道冷盤,再上八道熱菜,一桌大概10人出頭,沒有一餐吃得完。中國人很計較數字,這個「八」是無法妥協的,所以每餐都是十六道合菜,外加餐後湯、水果、點心,真是太可怕了。由於我是素食者的緣故,是給我單點一份三菜一湯,吃起來還不錯。下午討論完報告內容後,會長、Eason、yulong各自在房間睡覺,都是Eason人紅害大家太high太累的緣故。我由於生病的影響,昨天飛機上都在睡,晚上又早睡,下午還算有精神,只好苦命地一人坐在椅子上再排練一次報告流程。

三點半後,輪到我們到會場排練,一出飯店就覺得很熱,明明早上涼爽到想穿外套,第一次待在大幅溫差的地方,還滿新鮮的。走在西安交大校內,路上看來男女比例是 1:1 ,但當地學生說他們是 6:1 ,比新竹交大還誇張。而且西安交大人數是我們的三倍,但校地差不多大,逛起來較沒新鮮感。另外,聽說西安交大是目前唯一和交通運輸有關的交通大學了。

到會場時,上海交大還在排練,在外面等的時候,沈向洋一群人剛好到達會場,和我們寒喧幾句,難得有機會和沈向洋對話,可惜是這樣的內容:

沈:「你們是新竹交大嗎?」
我:「是。」
沈:「你們老師是那位?」
我:「他沒有來。」
沈:(側頭想了一下,再轉回來)「你認識林進燈老師嗎?」
我:「認識。」
沈:「他是我學長。」
我:「哦。」

事出突然,我的反應太爛了。沈向洋近距離看起來比上回在圓山大飯店時蒼老一些,也可能是上回講者平均年齡較高,顯得沈向洋年輕吧。

由於排練一直出狀況,我們只好在休息室等,後來西安交大的隊伍也來了,和西安參賽隊員和大賽的工作人員一起在休息室聊天,附帶一提,大賽的工作人員都是西安交大的微軟推廣社團,他們說這個競賽是他們辦過最大的活動。和西安的朋友聊啊聊,很自然地聊到收入和生活費,驚人的是,大陸高科技業的收入已和台灣高科技業的收入差不多了,但我們的物價指數比他們高,所以我們的科技人才反而過得比較苦。物價指數反映出平均所得,這突顯出大陸貧富差距更大。另外他們的碩士要唸三年,第三年寫畢業論文和找工作,我們這裡反而逐年有縮短修業的趨勢,近來資訊學院更有鼓勵大四先修碩士課程以便一年畢業的制度。

由於排練嚴重延遲,排練結束後立即趕回飯店參加晚宴。晚餐和午餐一樣是八冷八熱,這回和西安交大參賽者坐一桌,聊了不少內容,漸漸熟了起來。

終於到了比賽時刻,幸好一切都是我想太多,當晚比賽時確實有600多人,但看起來就和一般比賽會場一樣,在類似禮堂內的場地報告。賽場請了六位身穿紅色旗胞的美女,領各隊伍進場。幸好原定進場走道被觀眾濟滿,我們改走講台旁的小路上去,省了走星光大道穿過觀眾群的步驟。

報告過程還不錯,我的隊員們覺得這是我報過最好的一次,我自己也頗滿意的。報告前我不確定我到底會不會怯場,常常我的表層意識不覺得緊張,但潛意識卻緊張得讓手腳發抖。但這回挺有趣的,從頭到尾感覺都很平常,也能偶而左右掃視觀眾。報告完的Q&A特別有成就感,評審一問完問題立即流暢回答,並能在投影片裡翻到準備好的答案,回答的字句一停,台下立即報以熱烈掌聲,感覺挺爽的。這次大賽在簡報上費不少工夫,增加不少做簡報檔和報告的經驗。

最後,桶哥那隊拿到大獎,我們得優勝獎(參加獎加強版),大賽結束後,還有學生記者來訪問桶哥那隊,可惜不知道他們報導會怎麼寫。

回飯店的路上,我覺得肚子很餓,請西安帶隊的朋友帶我們去找東西吃,晚上的小街看起來還挺恐怖的。後來在一家超市買了神奇的果汁牛乳,這是西安朋友推薦的。添加15種微生素,原料裡更有從沒聽過的「濃縮牛乳還原」(不是奶粉嗎?),喝起來和可爾畢斯差不多,幸好喝完沒什麼異樣。由於明天一早要出發參觀兵馬俑,回飯店後沒多久就睡了。

十二國記 ~ 月之海.影之海(上)

(寫於 2005/07/22,對照動畫有洩露部份劇情)

上集結束的時候,正好是陽子對人性失望,瀕臨死亡之時,也就是說,下集一開始那集死老鼠,不…是好鼠代表就要出場了。看了原作的上半卷後,我對十二國記動畫小組的敬意從原本的200%提升到400%,動畫改編小組實在是強到我只能說

“再來看一遍動畫吧!!”

原作沒什麼缺點,是動畫改編的太好。原作裡,陽子是唸女校,而且,只有她一個人穿過虛海,沒錯,動畫以不少的戲份加了兩個角色進去,而且賦予他們重要的戲份。就算大家沒看過小說,只要想想那兩位原創人物[*1]的長期演出,也能體會出動畫制作小組的修改有多出色。

動畫裡的蒼猿更是傳神十足,個人認為聲優選角是主因之一(我超喜歡他的演出),另外,蒼猿對話重心的修改也使得蒼猿部份的劇情更出色(也更黑暗)。蒼猿在小說裡只是一直勸陽子一死百了,動畫裡改為強調人心的假面,再配上畫面實在很有魄力,劇情支線上也配合修改成陽子被連續嚴重出賣,這些事件原作也都有,但殺傷力弱了很多,欺騙,人心的假面,最後以陽子的獨白收尾擊退蒼猿,個人相當欣賞這段,還不知道小說下卷怎麼寫就是了。

這邊對照一下一些支線差異,可能更能了解:

小說 動畫
達姐 被賣 被賣
同鄉老人 行李被偷 老人去告官
河邊的母女 極度疲累時被那對母女救,被救後立刻逃走 想行搶卻被救,立刻逃走
水禹刀 內容和動畫差不多,但沒有刻意強調的主題,訴求有點離散 強調陽子,朋友,師長和父母都戴著人心的假面

此外,兩位原創人物,男的在”風之萬里.黎明之空”裡恰當地結束掉,圓順地完成一部份支線劇情,杉本在描述黑麒麟的故事裡扮演了”換景角色”。動畫裡有許多陽子和雁王聊天,或是杉本調查黑麒的部份,在原著都是直接描寫的,動畫改編巧妙地用這種手法將和陽子無關的故事串起來。

PS

*1 杉本有在原作出現,但只是原世界裡的過場角色,只是被人欺負的存在,並沒有像動畫裡那樣高傲,富有企圖心。不過杉本在動畫裡的活躍,也帶來一點設定上的小bug啦。

十二國記 ~ 圖南之翼

書藉基本資料: 圖南之翼

有山田章博的插畫,小野不由美的文筆,《十二國記》真是小說裡的上上之選。

《十二國記》的動畫版亦是動畫裡的錮中翹楚,動畫版更將優秀的原作發揮得淋漓盡致,更加上深一層的原創劇情。可惜八部小說裡,只有四部改編成動畫,但看過小說後,也能明白未改編的這四部,的確不適合改編成動畫,而《圖南之翼》正是其中一部。

並不是《圖南之翼》不夠精彩,事實上,未改編的四部小說裡,《圖南之翼》可說是最有意思的一部。一般小說在看過一次後,會降低第二次閱讀的樂趣,畢竟已知道結局,期待度大減。然而,《圖南之翼》是一部還沒看就知道劇情大綱和結局的小說。《圖南之翼》的主角,珠晶,在前幾部裡已用治理恭國九十餘年的恭王身份登場,《圖南之翼》講得是這位十二歲小女孩如何昇山成為恭王的故事。

小野不由美在《十二國記》系列裡刻劃人性的特色,一樣在《圖南之翼》裡表現出來,雖然部份內容講道理的成份重了點,中局將劇情拉到高峰後,卻接銜得有點散,但大致上故事性掌握得很好,人物個性刻劃明確,讀來生動有趣又能反覆思索對話裡隱含的人生道理,這正是《十二國記》出色的地方,不只是有趣的故事,更能反覆思索體悟出新想法。

《圖南之翼》前期有放一個伏筆,在終章再揭曉,也讓第二次閱讀多了點樂趣,可以用不同的角度觀察。另外,由於《圖南之翼》的主角個性是呈強好勝又鬼靈精怪的珠晶,正好是我喜歡的類型,多少對故事加成效果。去除這個人加分要素,一般而論,《月之海.影之海》和《風之萬里‧黎明之空》或許更有意思。

近來輕小說大幅流行,我看得不多,但綜合朋友們和自己的評價來看,似乎夠份量的作品不多,喜歡看小說的人,不妨試試老字號的《十二國記》,相信能感受到不少樂趣。

2007年6月6日 星期三

西安行,第一天

上週四托比賽的福,能到西安一趟。原本不怎麼期待,但查WikiPedia後發現西安是古都長安的舊稱,而起了很大的興致,也才發現,西安在陝西省,位於大陸的中央,而不是「印象」中的西南邊。地理老師,我對不起你,難怪我高中月考分數只有六開頭。

上次去大陸是前年11月時,到北京比賽,這次到西安回想起一些當時的經驗,對照之下還滿有趣的。像是不少朋友不習慣西安人車分道不明顯,喇叭聲太吵,但和北京的經驗相比,個人覺得西安交通還好,也許現在北京也改善了吧。西安看得到不少機車,數量比例和腳踏車差不多吧,不像北京禁止使用機車,只看得到一堆腳踏車。不知道我有沒有看錯,大多為電機車,沒看到排廢氣的管子,感覺比較環保。另外不得不說,每輛車速度都不慢,卻總能在快撞到時巧妙的錯車,在西安待了四天沒看到一個交通爭執事故,看來大家技術都不錯。

西安的街道看來頗現代化的,像是台北加桃園除以二吧,這點在第三天晚上的逛街感受更明顯,廣告看板以霓虹燈為主,不過都是平的,不像台灣的店面廣告,一塊比一塊往前突出,不知道西安有沒有管制,印象中日本有管制的樣子,這樣市容較好看。比起西安現代化的街道,北京的古味比較重,比較有新鮮感。

第一天行程很簡單,中午12:00搭車往機場,兩點多的班機飛一小時到香港,之後再飛兩小時多到西安,到西安後已是晚上八點多。台灣往返香港時搭國泰,座椅、服務、伙食都不錯,其實這些優點都是在返回台灣時才深刻體認到,感謝強大的對照組東方航空,在香港往返西安的旅程裡告訴我們國泰有多麼美好。值得一提的是國泰的素食伙食還不錯,去的時候是吃點心回來時是晚餐,兩者都OK。衝著素食令人放心這點,以後出國我會選國泰吧,不知道其它家如何就是了。

在香港等轉機時正好是下午,外面天氣也好,雲海相映。在無聊等機的途中,會長發現一件驚人的事實,連帶影響後三天的旅程,以及影響到西安朋友們的觀點,那就是 --- P嫂的照片超像陳奕迅(Eason),當真是兩岸看過的人都說像,可惜沒能拍照存證。

到西安後,住得是西安交大旁的南洋大酒店,看起來挺高級的,住起來也不差,我們住的是普通間,一房兩張床一天500人民幣,價錢還OK。微軟的招待人員請餐廳幫我們做份晚餐,用畢晚餐大家就回房休息了。轉轉電視,看到一個套好的辯論節目,辯題是「哭和笑,那個好?」過程挺精采的,成語名言脫口而出,仰揚頓措的口音,雖然是娛樂性節目,有這樣的說話本領,將內容包裝一下,就能轉為很有格調的演講者。這類人才在大陸大概不少,台灣卻很難看到。

由於身體不太舒服,不到淩晨一點我就睡了(出發前幾天我都是清晨五六點睡),隔壁房的會長大概是和Eason同住的關係,兩人太high弄到四點多才睡。桶哥那隊則是臨時趕程式,弄到早餐時間才搞定,索性吃完早餐才回房補眠,真猛。

狼與辛香料

書藉基本資料: 狼與辛香料

看到 jnlin 推薦這本小說,起了興趣,果然是沒有科幻沒有魔法,只有經濟學的小說。

令我意外的是,作者只大我兩歲,在就讀物理系時能以經商為背景寫出這麼有趣的小說。當然,若對經商沒興趣的話,部份內容讀來會有些無味,但這不構成看這本小說的阻礙。書中有不少想法值得深思,雖然不如《十二國記》般老練,又有另一番思索空間。像是眾人熟知的「時間就是金錢」,由赫蘿來看,時間稱不上錢,畢竟時間對她來說並不稀有,由此反映出物以稀為貴的想法。或是提到受騙(和包裝只有一線之隔),「被騙時只懂得生氣的人根本不成對手。應該要懂得佩服這種手法,才算是真正的商人。」人生就是不斷的競賽,讀書考試只是其中一小環,有時因為包裝不當而輸了比賽,常抱怨對手狡滑、評審太笨,卻沒思考自己如何改變。山不轉路轉,路不轉人轉,懂得不斷學習對手,不斷調整,最後才能笑得多,哭得少。

這是本很有趣的小說,唯一小遺憾是,不知是翻譯問題,還是作者功力不夠,部份鬥嘴情節不夠通順。期待這部的續集。